耦，其本意是兩人肩并肩地耕作，這里引申為夫妻，表示夫妻耦耕。耦園又名涉園，位于小新巷。此園分東、西二園，東園建于清初，原為清初保寧知府陸錦所有，其后屢易園主，曾屬祝、沈、顧等姓。至清末，為官僚沈秉成所得，并擴(kuò)建西部。
耦園之東園布局以山為主體，以池作陪襯，重點(diǎn)突出。作為全園主景的黃石假山，是蘇州諸園中做得較為成功的一例。此山不但疊石自然，位置也較恰當(dāng)，由于主體建筑退居園后，假山略偏軸線一側(cè)，便于從各個(gè)角度觀賞。
自中軸線上的大廳往東，經(jīng)客廳及兩重小院而至小客廳，再向東便是東花園。東園面積約四畝，布局以山池為中心，主體建筑坐北朝南，是一組重檐的樓廳。東南角略為突出，內(nèi)有三個(gè)小院，重樓復(fù)道，西與住宅相連，總稱“城曲草堂”，中間設(shè)大廳三間，是舊日?qǐng)@主歡宴聚會(huì)的地方。樓廳前隔以寬闊的草地，又有黃石假山，氣勢(shì)雄偉。假山東側(cè)鑿水池，南北狹長(zhǎng)。池東有廊，北接大廳東部，南通臨水小亭。池水則自假山向東伸展，有曲橋架于水上。池南端有閣跨水而建，稱“山水間”，內(nèi)有“歲寒三友”落地罩，雕刻精美?！吧剿g”隔黃石假山，與“城曲草堂”南北相對(duì)，組成以山為主體的主要景區(qū)。
“山水間”之南還有一樓一廳，兩者以閣道相接。小樓靠近內(nèi)城河邊，名叫“聽(tīng)櫓樓”，樓北有山坡石徑，栽植花木，自成一個(gè)幽僻的小景區(qū)?！俺乔萏谩鼻暗狞S石假山由東、西兩部分組成，東半部較大，自廳前石徑可通山上東側(cè)的平臺(tái)和西側(cè)的石室。平臺(tái)之東，山勢(shì)增高，轉(zhuǎn)為絕壁直削而下，臨于水池。絕壁東南角設(shè)磴道，依勢(shì)降及池邊，此處疊石氣勢(shì)雄偉，是全山最精彩的部分。假山西半部較小，自東而西逐級(jí)降低，邊緣止于小客廳的右壁。東西兩部之間辟有谷道，寬僅一米余，兩側(cè)削壁如懸崖，形似峽谷，故稱“邃谷”。自池東小亭隔岸遠(yuǎn)眺，更顯得山勢(shì)陡峭挺拔。山上不建亭閣，而在山頂山后鋪土植山茶、繡球、紫薇、臘梅、天竹等花木，增添山林之趣。這座假山，無(wú)論絕壁、磴道、峽石，疊石手法追求自然，石塊大小相間，虛實(shí)得體，橫、直、斜互相錯(cuò)綜，猶如黃石自然剝裂的紋理。這與明嘉靖年間疊山高手張南陽(yáng)所疊的上海豫園黃石假山相似。據(jù)考證，此假山可能是清代初年之遺物。
耦園中部為住宅區(qū)，南北中軸線依次建有門(mén)廳、轎廳、大廳和樓廳，與網(wǎng)師園住宅區(qū)的格局大致相同。但耦園的正門(mén)更加簡(jiǎn)樸，含而不露。門(mén)外現(xiàn)有一座石坊，坊額上書(shū)“耦園”二字，這是近年新建的。正門(mén)前臨小巷，巷邊就是河道。河道近正門(mén)處辟有上下舟船用的小河埠，顯示出水鄉(xiāng)城市特征。
門(mén)廳內(nèi)有一木制雙面屏風(fēng)，正面為耦園簡(jiǎn)介，背面為《疊羅勝云》圖。門(mén)廳與轎廳之間為小院。門(mén)廳后面門(mén)樓上刻有“平泉小隱”四字。平泉是唐代丞相李德裕筑在洛陽(yáng)城外的莊園之名，園以奇石異卉著稱。轎廳中匾額題“城市山林”四字，兩側(cè)楹聯(lián)：“逍遙于城市而外，仿佛乎山水之間?！贝寺?lián)由晚清著名文人鄧石如所寫(xiě)。
大廳名“載酒堂”，匾額由當(dāng)時(shí)網(wǎng)師園的主人李鴻裔所題。大廳與后面的樓廳按格式有墻門(mén)隔開(kāi)內(nèi)外。墻門(mén)的門(mén)樓上有十分精細(xì)的磚雕，并且上下三層的雕刻都用立體透雕雕出人物百態(tài)，題額“詩(shī)酒聯(lián)歡”。所雕人物，姿態(tài)各異，點(diǎn)綴于人物間的樹(shù)木也疏密有致，極具美感，只是有的人物已遭毀壞，十分可惜。
樓廳前的院落較大，東、西各建側(cè)樓，組合成“凹”字形平面。樓廳西邊走廊有小門(mén)通往西園。
西園在住宅中軸線的西側(cè)，以書(shū)齋為中心分隔成前、后兩個(gè)小院。書(shū)齋稱“織簾老屋”，前設(shè)寬敞的月臺(tái)；南面院落成不規(guī)則形狀，并在西南角構(gòu)筑假山一座。住宅后面又有一院，隔山石樹(shù)木建書(shū)樓一座，在建筑布局上，書(shū)房與庭院關(guān)系緊密而和諧，這也正是耦園的一個(gè)特色或優(yōu)點(diǎn)。
