“圓明園”，是由康熙皇帝命名的。玄燁御書三字匾牌，就懸掛在圓明園殿的門楣上方。對這個園名雍正皇帝有個解釋，說“圓明”二字的含義是：“圓而入神，君子之時中也；明而普照，達人之睿智也?！币馑际钦f，“圓”是指個人品德圓滿無缺，超越常人；“明”是指政治業(yè)績明光普照，完美明智。這可以說是封建時代統(tǒng)治階級標榜明君賢相的理想標準。
另外，“圓明”是雍正皇帝自皇子時期一直使用的佛號，雍正皇帝崇信佛教，號“圓明居士”，并對佛法有很深的研究。著有《御選語錄》19卷和《御制揀魔辨異錄》。在清初的佛教宗派格局中，雍正皇帝以禪門宗匠自居，并以“天下主”的身份對佛教施以影響，努力提倡“三教合一”和“禪凈合一”，是佛教發(fā)展史上非常重要的人物?？滴趸实墼诎褕@林賜給胤禛（后為雍正皇帝）時，親題園名為“圓明園”正是取意于雍正的法號“圓明”。
圓明園是清代著名的皇家園林。圓明三園面積五千二百余畝，一百五十余景。圓明園最初是康熙皇帝賜給皇四子胤禛(即后來的雍正皇帝）的花園。在康熙四十六年即公元1707年時，園已初具規(guī)模。同年十一月，康熙皇帝曾親臨圓明園游賞。雍正皇帝于1723年即位后，拓展原賜園，并在園南增建了正大光明殿和勤正殿以及內(nèi)閣、六部、軍機處諸值房，御以"避喧聽政"。乾隆皇帝在位60年，對圓明園歲歲營構(gòu)，日日修華，浚水移石，費銀千萬。他除了對圓明園進行局部增建、改建之外，除在緊東鄰新建了長春園，在東南鄰并入了綺春園。至乾隆三十五年即1770年，圓明三園的格局基本形成。嘉慶朝，主要對綺春園進行修繕和拓建，使之成為主要園居場所之一。道光朝時，國事日衰，財力不足，但寧撤萬壽、香山、玉泉"三山"的陳設(shè)，罷熱河避暑與木蘭狩獵，仍不放棄圓明三園的改建和裝飾。
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1949年，中華人民共和國成立后，人民政府十分重視圓明園遺址的保護，先后將其列為公園用地和重點文物保護單位，征收了園內(nèi)旱地、進行了大規(guī)模植樹綠化。在十年動亂中，遺址雖然遭到過一些破壞，但它畢竟被保住了：整個園子的水系山形和萬園之園的園林格局依然存在，近半數(shù)的土地成為綠化地帶。十幾萬株樹木蔚然成林，多數(shù)建筑基址尚可找到，數(shù)十處假山疊石仍然可見，西洋樓遺址的石雕殘跡頗引人注目。
1976年正式成立圓明園管理處之后，遺址保護、園林綠化有明顯進展，西洋樓一帶得到局部清理和整理，整個遺址東半部的園林道路、園杯設(shè)施從無到有，逐年有所改善，來園憑吊游覽者有大幅度增加，圓明園園史展覽館，自1979年11月舉辦，其中十分之一為中小學(xué)生集體參觀。1983年，經(jīng)國務(wù)院批準的《北京城市建設(shè)總體規(guī)劃方案》，明確把圓明園規(guī)劃為遺址公園。
圓明園遺址公園的整修建設(shè)主要進行了6個方面的工作；一是繼續(xù)完善提高了福海、綺春園兩景區(qū)的綠化美化、園路橋涵和服務(wù)設(shè)施。二是園林遺址的清理整理水平有明顯提高。這兩個景區(qū)已有蓬島瑤臺、涵虛郎鑒、觀瀾堂、別有洞夭、涵秋館、天心水面、鳳麟洲等十余處遺址，清運碴土，廓清石建基址，整理臨水臺基，界定遺址范圍，立石鐫刻盛時圖景，供游人憑吊。
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三是擇要修復(fù)了幾處景點，如綺春園的仙人承露臺、碧字和浩然亭，福海別有洞天的四方亭等。四是全面補砌了綺春園東半部的河湖自然石駁岸，計4，960延長米。五是全面清理整理了西洋樓遺址的西半部，清運碴土16,000立方米，廓清諧奇趣、蓄水樓、養(yǎng)雀寵、方外觀、五竹亭、海晏堂等各座古建基址及噴水池，并歸位大批臺基柱壁等石件。
六是從1992年12月起，全面整修長春園山形水系，至1994年4月基本竣工。共動土方20多萬立方米，浚挖河湖水面28公頃，整砌石駁岸9,500延長米，整理山形42座，使該園山形水系均基本恢復(fù)原貌。并整理了海岳開襟、思永齋、流香諸、得全閣、鑒園、獅子林等處園林遺址和臨水臺基；挖掘復(fù)位乾隆御題匾詩刻石31件；種植各類喬灌木35400余株（叢），栽種蓮藉藕10公頃。至此，圓明三園整個東半部（200公頃）已初步連片建成遺址園林。如今的圓明園遺址公園，已是山青水碧，林木蔥茂，花草芬芳，景色誘人。它既富于遺址特色，又具備公園功能，是一處進行愛國主義教育及群眾游憩的好去處。
由國家與園內(nèi)農(nóng)民聯(lián)合建園這一形式，經(jīng)數(shù)年過渡，全面開辟遺址公園的條件漸趨成熟。按照首都建設(shè)總體規(guī)劃的要求，為加快遺址公園建設(shè)步伐，于 1990年和 1993年分兩批正式辦理了遺址公園全部占地的征用手續(xù)，將園內(nèi)原以土地謀生的農(nóng)民轉(zhuǎn)為非農(nóng)業(yè)人口，并安置其勞動力從事園林建設(shè)。這就為在圓明三園范圍內(nèi)全面建設(shè)遺址公園、保護文物古跡創(chuàng)造了全新的條件。爭取恢復(fù)原樣。
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圓明園位于北京西北郊，建于明朝。1709年，清朝康熙帝把該園賜給四子胤禎（后來的雍正帝），并賜名圓明園。經(jīng)雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐五位皇帝150多年的經(jīng)營，集中了大批物力，役使了無數(shù)能工巧匠，傾注了千百萬勞動人民的血汗，把它精 心營造成一座規(guī)模宏偉、景色秀麗的離宮。
清朝皇帝每到盛夏就來到這里避暑、聽政，處理軍政事務(wù)，因此也稱“夏宮”。圓明園周圍連綿10公里，由圓明園、萬春園、長春園組成，而以圓明園最大，故統(tǒng)稱圓明園（亦稱圓明三園）。此外，還有許多屬園，分布在圓明園的東、西、南三面，其中有香山的靜宜園、玉泉山的靜明園、清漪園（后來的頤和園就是在此基礎(chǔ)上建造起 來的）等，全園面積合計5000多畝。
圓明園不僅匯集了江南若干名園勝景，還創(chuàng)造性地移植了西方園林建筑，集當(dāng)時古今中外造園藝術(shù)之大成。園中有宏偉的宮殿，有輕巧玲瓏的樓閣亭臺；有象征熱鬧街市的“買賣街”，有象征農(nóng)村景色的“山莊”；有仿照杭州西湖的平湖秋月、雷峰夕照，有仿照蘇州獅子林的風(fēng)景名勝；還有仿照古代詩人、畫家的詩情畫意建造的，如蓬萊瑤臺、武陵春色等?？梢哉f，圓明園是中國勞動人民智慧和血汗的結(jié)晶，也是中國人民建筑藝術(shù)和文化的典范。不僅如此，圓明園內(nèi)還珍藏了無數(shù)的各種式樣的無價之寶，極為 罕見的歷史典籍和豐富珍貴的歷史文物，如歷代書畫、金銀珠寶、宋元瓷器等，堪稱人類文化的寶庫之一，也可以這樣說，它是世界上一座最大的博物館。不僅如此，圓明園內(nèi)還珍藏了無數(shù)的各種式樣的無價之寶，極為罕見的歷史典籍和豐富珍貴的歷史文物，如歷代書畫、金銀珠寶、宋元瓷器等，堪稱人 類文化的寶庫之一，也可以這樣說，它是世界上一座最大的博物館。
