出蘇州城往南拐西約十公里，就是建鎮(zhèn)已達(dá)二千五百年的木瀆。據(jù)說春秋末年，吳王夫差大興土木，在靈巖山建造離宮，源源而來的木材，堵塞了這一帶的河流港瀆，“積木塞瀆”，木瀆由此得名。沿木瀆鎮(zhèn)老街，折而循香溪，至永安橋，便到達(dá)了修繕一新的嚴(yán)家花園。
嚴(yán)家花園本不姓嚴(yán)。清乾隆年間，蘇州大名士、《古詩源》編者沈德潛歸隱木瀆，就是以此為家，園中的一棵古廣玉蘭傳說就是乾隆下江南，住宿在此時(shí)所載。花園后經(jīng)錢端溪轉(zhuǎn)讓給了當(dāng)時(shí)的木瀆首富嚴(yán)國馨，其孫子嚴(yán)家淦就出生在此。進(jìn)入花園，由西向北而后東，依次為春夏秋冬四園和后花園。
春園中，書屋、亭閣、山房被古玉蘭千葩萬蕊之純白花色和宜人清香所簇?fù)恚鹑缟虻聺?、馮桂芬等前賢之文采靈氣浩存。站立其間，自覺文人墨客之風(fēng)雅油然而升。
夏園則是碧水青天，荷風(fēng)四面。這時(shí)節(jié)，“小荷才露尖尖角”，陳葉則“猶抱琵琶半遮面”，金鰱戲蓮，夏之暑氣隨清風(fēng)消散殆盡。
秋園是面積最大德一個(gè)園子。如是桂花綻放德季節(jié)，那夾道的桂樹丹桂飄香芬芳馥郁，是品茗的絕佳去處?；m未發(fā)，我還是沏上一壺碧螺春，伴著茶香，憑窗眺望，遠(yuǎn)端的“秀絕冠江南”的靈巖山盡收眼底。據(jù)說，巧借外景入園，是嚴(yán)家花園成為江南名園的特征所在。茶室的另一端，還有一處依石傍水的戲臺(tái)，可能是過節(jié)的緣故，一個(gè)地方京劇班子正在演出京劇折子戲。鼓板的敲打聲給靜靜的園子帶來了活力，那帶有一點(diǎn)點(diǎn)江南味的京腔，促使我把注意力從靈巖山收回。于是，我饒有興趣地看起了京戲，就著茶，聽著戲，要是有把扇子，真還可以找到一點(diǎn)當(dāng)年乾隆皇帝下江南的感覺。
冬園小巧而精致，是典型的庭院結(jié)構(gòu)。園內(nèi)紅英綠萼，梅香浮動(dòng)，小橋流水，移步換景，自成一派冬景。
整個(gè)園子由長廊連貫相通，但又獨(dú)立成景。悠閑地漫步其中，處一季而通曉四季。
