地球大氣層是由一層層氣體組成，氣體把熱量罩住，維持了地球上的生命。可是，燃燒化石燃料和采伐森林，增強了溫室效應(yīng)，加上原有氣體天蓬，導(dǎo)致了更多熱量被籠罩。結(jié)果，全球氣溫不斷上升，使世界氣候失去平衡。
盡管雖然二氧化碳是人類排放最主要的溫室氣體，但我們也同時排放其他可以困住熱能的氣體?！毒┒甲h定書》涵蓋了二氧化碳以外的五種氣體：甲烷、氧化氮、氫氟化碳、全氟化碳和六氟化硫。而且，水蒸氣也是溫室氣體，但人類產(chǎn)生的水蒸氣不會進入大氣層。
人為二氧化碳排放的主要來源是能源生產(chǎn)和交通運輸中的化石燃料燃燒。土地用途的改變和森林采伐也釋放更多二氧化碳到大氣中去。而樹木等植物作為天然的"碳倉庫"，會吸收二氧化碳，但一旦被毀，這些碳便又會釋放到大氣層中去。一旦二氧化碳進入大氣，大部分二氧化碳可以停留50-200年，一些更可永久停留。
什么是化石燃料？
石油、煤炭和天然氣統(tǒng)稱為化石燃料，因為它們都是數(shù)百萬年前植物和動物殘骸演化而成。所有化石燃料是由碳?xì)浠衔锝M成，燃燒時會釋放二氧化碳。
現(xiàn)在，化石燃料占工業(yè)世界能源的八成來源。它是不可再生的資源，所以遲早會耗盡。但是，如果我們想避免危險的氣候變化，我們只可燃燒現(xiàn)在已知的石油、煤炭和天然氣少于四分之一的庫存量，燃燒更多只會釋放更多二氧化碳，大大加劇氣候變化。
誰在大量燃燒化石燃料？
最簡單的答案就是由于工業(yè)國有強大的經(jīng)濟，燃燒化石燃料已經(jīng)有上百年，他們要對二氧化碳排放的累積性影響負(fù)最大責(zé)任。不過，發(fā)展中國家的溫室氣體排放也在不斷增長，未來這些國家肩上的責(zé)任也會越來越重大。對發(fā)展中國家而言，實現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展與排放增長之間脫鉤是一個巨大的挑戰(zhàn)。大力發(fā)展可再生能源、提高能效對于
作為發(fā)展中的大國，中國已經(jīng)認(rèn)識到了氣候變化可能帶來的危害，并且正以積極的態(tài)度應(yīng)對這一全球性的嚴(yán)問題。中國在"十一五"國家發(fā)展規(guī)劃中設(shè)定了到2010年單位GDP能耗降低20%的目標(biāo)，之后，"節(jié)能減排"成為了各級政府績效評估的重要指標(biāo)。2007年6月4日，中國發(fā)布了第一個《中國應(yīng)對氣候變化國家方案》，這對于一個發(fā)展中國家來說是一個實質(zhì)的進步。政府關(guān)停小型火力發(fā)電站，大力發(fā)展可再生能源等等一系列的舉措明確了中國對于氣候變化的重視態(tài)度。倡導(dǎo)"綠色出行"、推行"節(jié)能20%"活動等也已經(jīng)變成了公眾自發(fā)的實際行動。
