近日，中科院西雙版納熱帶植物園的科研人員范旭麗等人發(fā)現(xiàn)，附生蘭科植物多花脆蘭的雨水傳粉機制不同于蘭科植物中已知的自交機制，是有花植物中第一例真正意義上的雨媒植物。該發(fā)現(xiàn)回答了學(xué)界一直以來對“雨媒”這一傳粉形式是否存在的質(zhì)疑。相關(guān)研究成果日前在線發(fā)表于《植物學(xué)紀事》。
據(jù)范旭麗介紹，對于有花植物來說，花粉在花藥和柱頭之間的成功傳遞是有性繁殖中最重要的環(huán)節(jié)。1950年，科學(xué)家曾在法羅群島觀察到幾種植物用雨水作為傳粉媒介的現(xiàn)象。從此，“雨媒”作為一種傳粉方式被記錄和廣泛提及，并被認為是由于傳粉昆蟲缺乏而產(chǎn)生的一種繁殖保障機制。
然而，此后的普遍觀點認為，雨水對蟲媒植物的傳粉非常不利，一些學(xué)者對“雨媒”傳粉形式的真實性也提出了質(zhì)疑。此后的研究都否定了雨水傳粉的真實性。
自然界是否存在真正意義上的雨媒植物呢？
“終于，我們在對西雙版納石灰山雨林常見附生蘭科植物多花脆蘭的研究中發(fā)現(xiàn)了這種有趣的雨水傳粉機制。”范旭麗告訴《中國科學(xué)報》記者。
“我們發(fā)現(xiàn)多花脆蘭進化出了適應(yīng)雨水傳粉的花部特征，如花序直立、花朵交叉排列、向上開放，花瓣肉質(zhì)厚實有彈性，特殊的合蕊柱結(jié)構(gòu)等。這些特征使得它在雨滴打擊下，能夠?qū)⒒ǚ蹐F翻繞270度，越過蕊喙，直接落入柱頭窩，完成自花傳粉。”范旭麗說。
同時，雨后的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，花粉塊的移除率和沉降率分別高達72%和60%；在對野外17個不同地點95個花序人工遮雨處理后，該植物平均結(jié)果率僅為3.47±0.78%，顯著低于同期對照的自然結(jié)果率24.88±1.37%。這些結(jié)果都表明雨水傳粉對多花脆蘭的結(jié)實起著重要作用。
