建筑在蘇州古典園林中具有使用與觀賞的雙重作用。它常與山池，花木共同組成園景，在局部景區(qū)中，還可構成風景的主題。山池是園林的骨干，但欣賞山池風景的位置，常設在建筑物內(nèi)，因此建筑不僅是休息場所，也是風景的觀賞點。建筑的類型及組合方式與當時園主的生活方式有密切的關系，因而園林建筑以其數(shù)量之多與比重之大形成為一種突出的現(xiàn)象。一般中小型園林的建筑密度可高達30%以上，如壺園、暢園，擁翠山莊；大型園林的建筑密度也多在15%以上，如滄浪亭、留園，獅子林等。正因為如此，園林建筑的藝術處理與建筑群的組合方式，對于整個園林來說，就顯得格外重要。
裝修
園林建筑的裝修，具有中國古代建筑裝修所固有的輕便靈活的特點，由于形體秀麗，雕刻精美，點綴襯托相宜，不僅能滿足功能上分隔空間的要求，還能適應園林風格使建筑形體與細部相結合，發(fā)揮了應有的藝術效果。如各種各樣的門窗做法與布置方式，以及富有變化的掛落、長窗(即槅扇)、心仔(即窗欞)構圖、裝飾花紋、雕鏤、油漆等，構成了園林建筑玲瓏，秀麗、多姿的外觀，豐富了園林藝術。
有變化的處理和重點裝飾，是蘇州古典園林運用裝修的常見手法，從而形成了主次分明，形式豐富和生動活潑的藝術效果。在同一園林中，不同建筑的裝修布置各具特色。如廳堂多在明間設長窗，次間設地坪窗(即勾欄檻窗)，四周繞以廊軒，廊柱上部裝有掛落，雕飾精致；室內(nèi)紗槅上裱糊字畫或彩色紗絹。若為四面廳，四周用落地明罩，從上到下都用玻璃，不用裙板，以便于觀賞景色。軒館小筑則常面闊三間，中間設長窗，次間設半墻半窗，兩側為硬山墻或屏風墻，室內(nèi)多在建筑背面作一式長窗，雕刻簡樸，另成一種格局。亭榭則在柱間懸掛落，下部有時設檻墻或鵝頸椅，以供坐憩。樓閣常用和合窗(即支摘窗)，其下層用粉墻、洞門等。
建筑裝修，采取重點處理手法的也屢見不鮮。如拙政園西部留聽閣的裝修集中于內(nèi)部，其飛罩、長窗均極盡變化之妙。三十六鴛鴦館南北欄桿花紋，滄浪亭翠玲瓏的裙板雕飾，皆扇扇不同。又如廳堂為了突出明間，裝修往往富麗精致，左右各間的裝修則比較簡潔。
雕飾較多的裝修所用木料，以質(zhì)地堅硬細致的楠木、紅木、花梨、黃楊和銀杏等優(yōu)質(zhì)木料為多，一般裝修則用松木及杉木。優(yōu)質(zhì)木料常露出木紋本色，或漆以栗褐、重棗，烏黑或焦黃諸色，襯以白墻與灰色的水磨磚門框，組成素凈與溫和的色調(diào)。
裝修可分為外檐裝修和內(nèi)檐裝修兩類。
1．外檐裝修
外檐裝修有長窗、半窗半墻、地坪窗、橫風窗(橫披)、和合窗、磚框花窗以及各種掛落、欄桿等。
(1)長窗(槅扇)通常落地，布置在明間，或用于全部開間。一間可設四扇，六扇、八扇，視開間的大小而定，而以六扇的較多。長窗的內(nèi)心仔部分過去裝蠣殼，后來才有玻璃。內(nèi)心仔花紋式樣很多，常用的有十余種，各種花紋又有不少變化。
長窗的夾堂和裙板常用通長的木板，上施雕飾，形成陰陽起伏的斷面，花紋多雕如意，靜物、花草等式。如全用心仔不用裙板從上至下全部透空，顯得玲瓏透漏，稱落地明罩，如拙政園遠香堂長窗。邊梃，橫頭料的看面線腳分亞面、渾面、文武面，合桃線等。梃面和橫頭料的線腳周匝銜接。
(2)半窗半墻常用在次間、過道和亭閣的柱間。半墻高約一尺半，上設半窗與坐檻，并可坐人。如用在亭閣處，坐檻外還可裝設鵝頸椅。窗的寬度根據(jù)開間尺寸決定，大致與長窗相同，自一尺半至二尺(約50厘米至65厘米)。
(3)地坪窗多用在廳堂次間廊柱之間，通常為六扇。其式樣與構造和長窗相似，但長度僅等于長窗中夾堂下的橫頭料至窗頂?shù)某叽纭４跋聻闄跅U，欄桿和窗的花紋均向內(nèi)，欄桿外裝雨撻板，遮蔽風雨，可隨時裝卸。
(4)橫風窗用于較高房屋中，裝在上檻和中檻之間，成扁長方形。
(5)和合窗式樣較特殊，其開關方法不同于上列各窗，而是上下兩窗固定，中間可用摘鉤支撐，北方稱為支摘窗。
(6)磚框花窗用在建筑的山墻上，磚框為水磨磚拼接而成，外形有方、長方、六角，八角等式，但此窗不能啟閉。較大的窗還在窗上做窗罩，除有裝飾作用外，又可遮雨保護窗扇。
上列各窗的花紋大致與長窗的花紋相同，線腳形式亦同前。
(7)欄桿常裝在走廊兩柱之間，也可裝在地坪窗，和合窗之下代替半墻。欄桿有高低二種。低的，稱半欄，高一尺半至二尺二寸，上設坐檻，多裝在走廊之間。高的，一般為長窗高的三分之一。花紋以美觀而能與周圍相調(diào)和為宜。欄桿線腳僅有渾面、亞面、木角(即直角)三式，取其簡潔大方。
(8)鵝頸椅多用于臨水的亭榭樓閣中，因靠背彎曲似鵝頸而得名。其邊框兩端底部開較淺的榫與坐板相結合，用鐵鉤與柱聯(lián)系，可作為坐憩時憑依用。
(9)掛落是用木條相搭而成，懸裝在廊柱間枋子之下。掛落式樣以田川居多，藤莖和冰紋不多見。掛落的構造以三邊作邊框，而兩邊框的下端作鉤頭形，雕成如意紋。邊框多用榫接固定于柱上。掛落則一端用榫，一端插竹銷，連接在邊框上，可裝可卸。
2．內(nèi)檐裝修
內(nèi)檐裝修大致有紗槅(又名紗窗)和罩兩種，其特點是布置靈活，式樣多變，用以區(qū)別使用性質(zhì)不同的空間和烘托出建筑物的性質(zhì)。如廳堂常用紗槅與罩分為前后二部。鴛鴦廳的做法，尤能說明內(nèi)檐裝修在功能上的作用；廳內(nèi)脊柱落地，往往在明間脊柱間設紗槁，而在左右次間脊柱間施掛落飛罩，將內(nèi)部分為前后兩個不同的使用部分。
為了使空間有變化和有層次，室內(nèi)使用紗槅或飛罩不但能將一個寬敞的空間劃分成若干個小巧玲瓏的活動范圍，形成若干層次和流通的空間，并且可隨使用要求布置家具，使室內(nèi)各部分空間能分能合，靈活多變。
(1)罩有飛罩、落地罩、掛落飛罩三種。飛罩和掛落相似，但兩端下垂如拱門，用在脊柱或紗槅之間。落地罩的形式是飛罩二端落地，內(nèi)緣作方、圓、八角等形狀。掛落飛罩和掛落形式相似，但兩端下垂比飛罩為短。罩的大小，形式一般視空間的大小而決定。
罩的花紋有藤莖，亂紋、雀梅，松鼠合桃，整紋、喜桃藤等式。罩的構造大致和掛落相同，但飛罩和落地罩有以整塊或兩、三塊木料雕空而成者，材料多用銀杏、花梨等優(yōu)質(zhì)木料，便于雕琢花紋。
罩的佳例，如留園林泉耆碩之館的圓光罩，由于面積較大，為了避免單薄之感，邊框采用內(nèi)外兩圓形式，框內(nèi)有重點而又均勻地分布了較大的葉形花紋，其間連以較纖細的、繞曲的樹枝形花紋作為襯托，構圖自由而富于變化，罩的雕鏤與拼接也很精細。又如拙政園留聽閣的飛罩，利用樹根形長條花紋貫穿全罩，而在中間和兩角以松，雀、梅紋樣作點綴，顯得小巧玲瓏，能與建筑相適應。獅子林古五松園芭蕉罩，形式少見，雕刻也較寫實。耦園山水間水閣的落地罩，體型較大，雕刻精美，是一個突出的例子。
(2)紗槅形式與長窗相似，但在內(nèi)心仔背面或釘青紗或釘木板，板上裱字畫通常分內(nèi)心仔為三部，中作長方框檔，四周鑲回紋裝飾，稱插角，或在四周連雕花結子。也有在框內(nèi)鑲冰紋彩色玻璃，．四周鑲花結的。紗槅形式，輕巧秀麗，其夾堂和裙板多雕花草或案頭供物。有的用黃楊雕刻花紋膠貼，結子插角也可以用黃楊、銀杏雕成。
