建筑在蘇州古典園林中具有使用與觀賞的雙重作用。它常與山池，花木共同組成園景，在局部景區(qū)中，還可構成風景的主題。山池是園林的骨干，但欣賞山池風景的位置，常設在建筑物內，因此建筑不僅是休息場所，也是風景的觀賞點。建筑的類型及組合方式與當時園主的生活方式有密切的關系，因而園林建筑以其數量之多與比重之大形成為一種突出的現(xiàn)象。一般中小型園林的建筑密度可高達30%以上，如壺園、暢園，擁翠山莊；大型園林的建筑密度也多在15%以上，如滄浪亭、留園，獅子林等。正因為如此，園林建筑的藝術處理與建筑群的組合方式，對于整個園林來說，就顯得格外重要。
鋪地及建筑小品
1．鋪地
蘇州古典園林的鋪地，式樣豐富多彩。一般房屋內多鋪方磚，走廊地面除偶用方磚外，多以側磚構成各種簡樸的幾何圖形。室外露天地面往往結合環(huán)境采用多種形式。如踏步、庭院、道路和山坡蹬道等，有的用規(guī)整的條石、側磚，有的用不規(guī)則的湖石、石板、卵石以及碎磚，碎瓦、碎瓷片，碎缸片等廢料相配合，組成圖案精美色彩豐富的各種地紋，充分表現(xiàn)了造園工人的智慧創(chuàng)造。這些地紋除條石外通常稱為“花街鋪地”。
房屋內部方磚鋪地可分為實鋪和空鋪兩種。實鋪是在原土上加夯鋪砂，砂上置方磚，然后用油灰嵌縫，再經補洞、磨面而成?？珍伒哪康氖欠莱保龇ㄊ窃诜酱u下砌磚墩或地龍墻，然后鋪磚。這種辦法較費工料，且不能承受較大的集中荷載，因此很少采用。
室外庭院鋪地多用磚，瓦、石等材料。具體處理變化很多，而以色彩、形式調和為佳。圖案式樣大致有以下各類：
純用磚瓦的圖案有席紋、人字紋、間方，斗紋等。
以磚瓦為圖案界線，鑲以各色卵石及碎瓷片，圖案有六角、套六角、套六方、套八方等。
以磚瓦、石片，卵石混合砌的有海棠、十字燈景、冰裂紋等。
以卵石與瓦混砌的有套錢，球門，芝花等。
其中以各色卵石鋪地較多，花紋形如織錦，頗為美觀。也有以色彩鮮艷的瓷片、缸片鋪成動植物圖案，但較費工而繁瑣。
鋪地施工，舊法是將原土夯實后墊細土約5厘米，再在上面鋪各種磚石圖案。
2．建筑小品
園林中的建筑小品常見的有平臺欄桿，花架，石桌、石凳，磚刻、碑碣、書條石等。
平臺欄桿多用于臨水的廳堂榭舫，山巔亭閣前也偶有使用。平臺大小和欄桿高低式樣與
周圍的房屋水池有密切關系。拙政園遠香堂北面平臺上用低矮的水平石欄桿，既襯托了廳堂，又和開闊明凈的池面相協(xié)調。香洲前面的平臺欄桿，為了配合精致的畫舫，形式較為輕巧?；?，一般以木架，鐵架為多。竹架雖較自然，但不耐久。網師園池東則用假山承托紫藤以代花架，別具一格。
園林中的露天石桌，石凳有兩種。一種是石板、石塊制成的，經過加工成方形或圓形，如滄浪亭和怡園小滄浪等處。另一種系用自然的湖石或黃石疊成，如留園東園一角和環(huán)秀山莊假山洞內的石桌、石凳，都是用天然湖石疊成，做得極為自然。
磚刻是蘇州建筑常用的裝飾之一。除門窗洞邊框刻有各種線腳的水磨磚外，比較突出的是磚刻門樓、山墻兩端的墀頭以及洞門上的磚框匾額等。其中最有代表性的是網師園大廳前的磚刻門樓、雕工精細，造型優(yōu)美，反映了蘇州工匠的高度技藝。
書條石、碑碣在蘇州園林中也應用得很多。凡是走廊一側墻上不適于開窗取景的，往往用名家書法(法帖)刻在石上，鑲在墻中作為廊內缺少景面的一種補救，可以怡園及留園為代表。此外，也有用園記、圖畫等石刻品嵌于墻面者。碑碣則多陳設于亭內，如滄浪亭、獅子林的御碑亭等。石屏、石山、石橋等處，用隸篆書法題字加以點綴，也是常見的手法。當然，上述法帖、碑刻就其內容來說，大多是宣揚封建地主階級的意識形態(tài)，必須批判。
