公元前221年，秦始皇攻滅六國，結(jié)束了戰(zhàn)國混亂局面——建立第一個專制主義的中央集權(quán)多民族統(tǒng)一的封建國家——秦王朝。
統(tǒng)一全國后，大力改革政治、經(jīng)濟、文化、統(tǒng)一法令、統(tǒng)一貨幣和度量衡、統(tǒng)一文字、修馳道通達全國，為了抗擊匈奴又修筑長城，從而使秦代興盛起來。
秦滅六國后，又集中全國人力，物力和六國建筑技術(shù)成就，在咸陽修筑都城，又建宮殿，秦在統(tǒng)一戰(zhàn)爭中，每破一國，便仿照該國宮殿形式，在咸陽北原上重新建造，號稱“六國宮殿”，建筑各具特色、式樣繁多，建筑藝術(shù)則發(fā)達。真正意義上的皇家園林的產(chǎn)生。大咸陽的規(guī)劃充分體現(xiàn)其特點。
大咸陽規(guī)劃的范圍為渭水的北面和南面兩部分的廣大地域。渭北包括咸陽城、咸陽宮及增建的六國宮，渭南部分即擴建的上林苑及其他宮殿、園林。
新建的信宮與渭北的咸陽宮構(gòu)成南北呼應(yīng)的格局。宮苑的主體沿著這條南北軸線向渭南轉(zhuǎn)移。”作信宮渭南，象天極…。因北陵營殿，端門四達，以則紫宮、象帝居。渭水貫都，以象天漢。橫橋南渡，以法牽牛。”
天極即北極，又名北辰，是天帝所居的星座。紫宮、天漢、牽牛也都是天上星座的名稱。
按天上星座的布列來安排地上皇家宮苑的布局，就是“天人合一”思想在帝都規(guī)劃上的具體體現(xiàn)。
此時，咸陽城市已橫跨渭河南北兩岸，但由于渭北地勢高亢，咸陽宮仍起著統(tǒng)攝全局的作用，因而把它作為”紫宮”星座的象征，也是實際上的”天極”。再利用”甬道”等交通道路的聯(lián)系手段，參照天空星象，組成一個以咸陽宮為中心，具有南北中軸線的龐大的宮苑集群。
這個龐大的宮苑集群突出了咸陽宮的總綰全局的主導(dǎo)地位，其它宮苑則作為后者的烘托，猶如眾星拱北極。它體現(xiàn)了人間的皇帝的至高至尊，以皇帝所居的朝宮溝通于天帝所居的天極，又把天體的星象復(fù)現(xiàn)于人間的宮苑從而顯示天人合一的哲理。如此恢宏、浪漫的氣度，在中國城市規(guī)劃的歷史上實屬罕見。
秦始皇晚年，在渭南營建更大的朝宮即阿房宮，代替信宮作為天極的象征，也是上林苑的中心。
