經(jīng)歷了古埃及的幾何式園林，阿拉伯人征服西班牙所帶來的伊斯蘭庭園文化，直到中世紀(jì)文化光輝泯滅殆盡，社會(huì)的動(dòng)蕩不安促使人們開始在宗教中尋求慰藉，因此中世紀(jì)的文明基礎(chǔ)主要是基督教文明。
園林產(chǎn)生了宗教寺院庭院和城堡庭院兩種不同的類型。兩種庭園開始都以實(shí)用性為主，隨著時(shí)局趨于穩(wěn)定和生產(chǎn)力不斷發(fā)展，園中裝飾性與娛樂性也日益增強(qiáng)。而園林的實(shí)用性則更多的是體現(xiàn)在皇家園林的建造中。15世紀(jì)初葉，意大利文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)興起。歐洲園林逐步從幾何型向巴洛克藝術(shù)曲線型轉(zhuǎn)變。
文藝復(fù)興后期，甚至出現(xiàn)了追求主觀、新奇、夢(mèng)幻般的“手法主義”的表現(xiàn)。中世紀(jì)結(jié)束后，在羅馬帝國的本土——意大利，仍然有許多古羅馬遺跡存在，時(shí)刻喚起人們對(duì)帝國輝煌往昔的記憶。古典主義于是成為文藝復(fù)興園林藝術(shù)的源泉。文藝復(fù)興時(shí)期人們向往羅馬人的生活方式，所以富豪權(quán)貴紛紛在風(fēng)景秀麗的地區(qū)建立自己的別墅莊園。由于這些莊園一般都建在丘陵或山坡上，為便于活動(dòng)，就采用了連續(xù)的臺(tái)面布局。
臺(tái)地園的平面一般都是嚴(yán)整對(duì)稱的，建筑常位于中軸線上，有時(shí)也位于庭院的橫軸上，或分設(shè)在中軸的兩側(cè)。在園林和建筑關(guān)系的處理上，意大利臺(tái)地園開歐洲體系園林宅邸向室外延伸的理論先河，它的中軸以山體為依托，貫穿數(shù)個(gè)臺(tái)面，經(jīng)歷幾個(gè)高差而形成跌水，完全擺脫了西亞式平淡的涓涓細(xì)流的模式，開始顯現(xiàn)出歐洲體系特有的宏偉壯闊氣勢(shì)。而且莊園的軸線有些已不止一兩條，而是幾條軸線，或垂直相交，或平行并列，甚至還有呈放射狀排列的，這些都是從前所沒有的新手法。
