四季秋海棠在國際上應(yīng)用十分廣泛，除盆栽觀賞以外，又是花壇、吊盆、栽植槽、窗箱和室內(nèi)布置的材料。在使用的數(shù)量和質(zhì)量上發(fā)展很快，其中美國除盆栽觀賞以外，較多用于花壇欣賞，并選育出不少適應(yīng)性強(qiáng)、抗熱、耐濕的新品種。北歐的丹麥、瑞典、挪威等國，主要生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的盆栽觀賞種類，并出口西歐國家。其中丹麥的戴恩費(fèi)爾特公司以生產(chǎn)四季秋海棠而聞名。荷蘭、英國和法國等國也有一定數(shù)量的生產(chǎn)?？傊?，四季秋海棠在歐洲市場(chǎng)還是比較熱銷。日本有一定數(shù)量的生產(chǎn)，主要滿足國內(nèi)市場(chǎng)的需求。種子靠美國和丹麥進(jìn)口。
四季秋海棠又名四季海棠，為秋海棠科秋海棠屬植物。四季秋海棠是秋海棠植物中最常見和栽培最普遍的種類。姿態(tài)優(yōu)美，葉色嬌嫩光亮，花朵成簇，四季開放，且稍帶清香，為室內(nèi)外裝飾的主要盆花之一。
我國栽培四季秋海棠從1912年開始，20世紀(jì)30年代從美國引種，在上海、南京一帶有栽培。而規(guī)模性生產(chǎn)從90年代才開始。至今，需求量在逐年增加，能低水平地滿足目前市場(chǎng)的需要，種子依靠進(jìn)口。
【形態(tài)特征與品種】四季秋海棠為多年生草本。莖直立，多分枝，肉質(zhì)，禿凈光滑。葉互生，有光澤，卵形，邊緣有鋸齒，綠色或帶淡紅色?；ǖt色，腋生，數(shù)朵成簇。栽培品種繁多，株型有高種和矮種；花有單瓣和重瓣；花色有紅、白、粉紅。葉有綠、紫紅和深褐等色。常見品種有綠葉系的大使（Ambassador），株高20～25厘米，分枝性強(qiáng)。奧林匹克（Olympia），花有粉、紅、橙紅、白、混色等色。洛托（Lotto），株高10厘米。華美（Pizzazz），株高20～25厘米。勝利（Victory），株高20～25厘米。琳達(dá)（Linda），株高15～20厘米。另外有大花、綠葉的翡翠和大花綠葉、耐熱、耐雨的前奏曲。銅葉系的雞尾酒（Cocktail）系列，耐陽光，不怕曬，有花粉紅色的白蘭地（Brandy）、花玫瑰紅的杜松子酒（Gin）?；儼椎耐考桑╓hiskey）、花鮮紅的伏特加（Vodka）、花白色具玫瑰紅邊的朗姆酒（Rum）。聚會(huì)（Party），花大，花徑5厘米，分枝性好，株高30厘米。里奧（Rio），株高20～25厘米，是銅葉系中顏色最深的系列。適應(yīng)性強(qiáng)，適合室外栽培。參議員（Senator）分枝性強(qiáng)。安琪，株高20～25℃，早生種，多花系列，適應(yīng)性廣。
【生物學(xué)特性】四季秋海棠原產(chǎn)南美巴西。喜溫暖、濕潤和陽光充足環(huán)境。生長適溫18～20℃。冬季溫度不低于5℃，否則生長緩慢，易受凍害。夏季溫度超過32℃，莖葉生長較差。但耐熱品種前奏曲、雞尾酒和安琪等系列，在高溫下仍能正常生長。
四季秋海棠的枝葉柔嫩多汁，含水量較高，生長期對(duì)水分的要求較高，除澆水外，通過葉片噴水增加空氣濕度是十分必要的。但盆內(nèi)積水或空氣過于干燥，同樣對(duì)四季秋海棠的生長發(fā)育極為不利。特別在苗期階段，易招致幼苗腐爛和病蟲危害。
四季秋海棠對(duì)光照的適應(yīng)性較強(qiáng)。它既能在半陰環(huán)境下生長，又能在全光照條件下生長，開花整齊、花色鮮艷。綠葉類在強(qiáng)光下生長，葉片邊緣易發(fā)紅，葉片緊縮；銅葉類則葉色加濃，具有光澤。
盆栽四季秋海棠宜用肥沃、疏松和排水良好的腐葉土或泥炭土，pH5．5～6．5的微酸性土壤。
【繁殖方法】常用播種、扦插、分株和組培繁殖。
播種繁殖：以春、秋季為宜。種子細(xì)小，每克種子有70000粒左右，短命，隔年種子發(fā)芽率顯著下降。發(fā)芽適溫為20～22℃，播后不覆土，壓平即行，約7～10天發(fā)芽。秋播，溫室越冬，翌春開花。一般播種后130～150天開花。
扦插繁殖：春、秋季進(jìn)行最好，剪取長10厘米的頂端嫩枝作插條，插壤用細(xì)沙或膨脹珍珠巖，插穗一半插入插壤中，保持較高的空氣濕度和20～22℃室溫，插后16～20天生根。若用0．005％吲哚丁酸處理2秒，可促進(jìn)插穗生根。
分株繁殖：在春季換盆時(shí)進(jìn)行，將母株切開，直接盆栽，放半陰處養(yǎng)護(hù)恢復(fù)。
組培繁殖：外植體用嫩莖，先以清水輕輕擦洗，在無菌室用70％酒精表面消毒30秒，再用5％～10％漂白粉過濾清液浸泡消毒10分鐘，最后用無菌水沖洗4～6次。將外植體接種于MS培養(yǎng)基加6－芐氨基腺嘌呤0．5毫克／升和萘乙酸0．1毫克／升，促進(jìn)不定芽的產(chǎn)生。再使用1／2MS培養(yǎng)基加入吲哚乙酸0．2毫克／升，促使不定根的分化，成為完整植株。從外植體接種至完整小植株產(chǎn)生需4個(gè)月。
【栽培管理】四季秋海棠根系發(fā)達(dá)，生長快，每年春季需換盆，加入肥沃疏松的腐葉土。生長期保持盆土濕潤，每半月施肥1次?；ㄑ啃纬善冢鍪?～2次磷鉀肥?；蚴褂?0－20－20通用肥，無土栽培時(shí)長期使用15－15－18無土栽培肥。幼苗期或開花期如從弱光地區(qū)轉(zhuǎn)移到強(qiáng)光地區(qū)需要一個(gè)適應(yīng)過程，否則葉片易卷縮，出現(xiàn)焦斑。相反情況，光線不足，花色顯得暗淡，缺乏光彩，莖葉易徒長、柔弱。
四季秋海棠常用10厘米盆。苗高10厘米時(shí)應(yīng)打頂摘心，壓低株型，促使萌發(fā)新枝。同時(shí)，摘心后10～15天，噴0.05％～0．1％B9約2～3次，可控制植株高度在10～15厘米。一般四季秋海棠作二年生栽培。2年后需進(jìn)行更新。
【病蟲害防治】常見葉斑病和白粉病危害，用75％百菌清可濕性粉劑800倍液噴灑。蟲害有薊馬粉蚧和卷葉蛾危害莖葉，可用50％殺螟松乳油1500倍液噴殺。
【產(chǎn)后處理】四季秋海棠株型圓整，花多而密集，非常適宜小型盆栽觀賞，點(diǎn)綴家庭書桌、茶幾、案頭和商店櫥窗、會(huì)議條桌、餐廳臺(tái)桌擺放，枝繁葉茂，嬌艷色彩，可謂妖媚動(dòng)人。如布置城市中心廣場(chǎng)、花壇、花槽，組成景點(diǎn)，花繁似錦，惹人觸目。若加工成立體花柱、花傘及吊盆懸掛，七彩斑斕，異常新奇。
