香石竹別名康乃馨、麝香石竹。為石竹科、石竹屬常綠亞灌木，幼時(shí)呈草本狀，常作多年生栽培。株高30厘米至60厘米或更高，莖、葉光滑。全身被白粉，莖基部常木質(zhì)化。葉對(duì)生或輪生，線狀披針形，質(zhì)厚，全緣，基部抱莖，灰綠色。花通常單生或2朵至5朵簇生枝頂，花色有白、水紅、紫、黃、乳黃、橙等色，具香氣，苞片2層至3層，緊貼萼筒，萼筒端部5裂，裂片廣卵形，花瓣多數(shù)，有單瓣也有重瓣，先端呈多皺的波浪狀。果為蒴果，種子褐色。自然花期為5月至7月，溫室栽培可周年生產(chǎn)切花，冬季盛花期1月至2月。
通常所說的香石竹，主要是指溫室地栽或盆栽的四季開花性的香石竹。在良好適度的栽培環(huán)境條件下，可連續(xù)數(shù)年開花，莖基部木質(zhì)化。這類品種主要由美國(guó)育出。香石竹原產(chǎn)于歐洲南部、地中海沿岸至印度。性喜空氣清新、干爽和陽光充足的環(huán)境，要求富含腐殖質(zhì)、保蓄性強(qiáng)、稍黏質(zhì)土壤，但須排水良好。忌連作。夏季宜涼爽，不耐濕熱。生長(zhǎng)適溫15℃至20℃，冬季夜間溫度7℃至10℃。不同品種對(duì)溫度要求有一些差異，如黃色系品種，生長(zhǎng)適溫20℃至25℃，開花適溫為10℃至20℃，而紅色系品種，要求較高，低于25℃則生長(zhǎng)緩慢，甚至不能開花。
大規(guī)模生產(chǎn)香石竹，通常以組織培養(yǎng)方法培育脫毒苗作為母本，然后用扦插法繁殖。扦插時(shí)機(jī)以1月至3月效果為好，尤以1月下旬至2月上旬在中溫室內(nèi)扦插效果最佳。插穗應(yīng)選取母株頂蕾直徑已長(zhǎng)到1厘米，其中部側(cè)芽長(zhǎng)到4厘米至6厘米時(shí)用手掰取，動(dòng)作宜快捷，其部稍帶一些踵狀物，這樣容易成活。扦插容器用插箱或苗盆，基質(zhì)用素面沙土。扦插深度以1厘米為宜。扦插后，先放在溫室散射光近熱源處，保持基質(zhì)溫度20℃左右，促進(jìn)生根。初期每天用細(xì)噴壺噴水1次至2次。約經(jīng)1個(gè)月新梢萌動(dòng)，下部發(fā)出新根，移到向陽處，見干澆水，適度通風(fēng)煉苗，酌施稀薄液肥。4月底移至露地苗畦養(yǎng)護(hù)。
露地栽培應(yīng)選地勢(shì)高燥，能防積澇的沙壤土質(zhì)地段作畦，整平耙細(xì)，施足基肥，然后栽苗。株行距為10厘米×10厘米，約經(jīng)1個(gè)月后再次移栽，其株行距為20厘米×20厘米。平時(shí)見干澆水，經(jīng)常中耕鋤草。當(dāng)植株長(zhǎng)出6對(duì)至9對(duì)葉時(shí)，從第4對(duì)葉以上摘去頂梢。通常留2個(gè)側(cè)芽，其余的去掉。待側(cè)芽發(fā)展成枝再次摘心，保持每株有7個(gè)至9個(gè)整齊的側(cè)枝，冬季著花。植株摘心后續(xù)發(fā)枝條需5個(gè)至6個(gè)月才能開花，以此可以調(diào)控花期。
夏季氣溫上升，植株長(zhǎng)勢(shì)漸弱，應(yīng)即禁肥。至立秋隨天氣轉(zhuǎn)涼，可漸次追施逐次加濃的液肥4次至5次。此時(shí)生長(zhǎng)較快，為集中養(yǎng)分供各主枝開花，對(duì)各枝上長(zhǎng)出的側(cè)芽以及以后萌發(fā)的側(cè)蕾均應(yīng)剝除，每枝基部發(fā)生的2個(gè)側(cè)芽可以適當(dāng)保留，以便主枝花頭剪去后，側(cè)芽萌發(fā)新枝，再度開花。
10月初，將植株帶足實(shí)的土坨移栽在溫室地畦中，或室內(nèi)盆栽。畦土應(yīng)事先深翻施肥并行消毒滅菌，室溫保持15℃至20℃，嚴(yán)防晝夜溫差超過8℃。注意通風(fēng)，保持光照充足，1月至2月即可陸續(xù)開花，花期可延長(zhǎng)5月至6月。香石竹喜勤肥，除施基肥外，在花蕾形成時(shí)，還需追施液肥幾次，可用有機(jī)液肥與0.3％磷酸二氫鉀溶液交替施用。植株長(zhǎng)高后易倒伏，應(yīng)立支棍或架設(shè)網(wǎng)架，使其在網(wǎng)格內(nèi)生長(zhǎng)，既有利通風(fēng)、透光，同時(shí)枝條直挺，生長(zhǎng)整齊健壯。
家庭盆栽香石竹，春插新苗可用腐殖質(zhì)含量高的君子蘭土與素面沙土各半摻勻搓細(xì)，上內(nèi)徑10厘米的小盆養(yǎng)護(hù)。經(jīng)兩次摘心，植株生長(zhǎng)充實(shí)，于7月中用加肥培養(yǎng)土換上內(nèi)徑20厘米的植盆蒔養(yǎng)，盆底墊一些碎盆片做排水層，放少量長(zhǎng)效基肥。盛夏放防風(fēng)避雨、疏蔭涼爽處，忌旱防澇。每年春季換盆一次，適度整枝修剪。順其習(xí)性細(xì)心管護(hù)，可多年觀賞。
