此樹(shù)木的原產(chǎn)地不詳，但很可能源自印度。它隨著移民被廣泛種植于華南、臺(tái)灣、中印半島及南洋群島。根據(jù)中國(guó)的古籍記載，南越王趙佗曾在公元前2世紀(jì)向漢室天朝獻(xiàn)上木棉樹(shù)一株。
木棉花是廣東的特產(chǎn)，是廣州的市花，五片擁有強(qiáng)勁曲線的花瓣，包圍一束綿密的黃色花蕊，收束于緊實(shí)的花托，一朵朵都有飯碗那么大，迎著陽(yáng)春自樹(shù)頂端向下蔓延。
木棉花又稱英雄花，連它的墜落也分外的豪氣，從樹(shù)上落下的時(shí)候，在空中仍保持原狀，一路旋轉(zhuǎn)而下，然后“啪”一聲落到地上。樹(shù)下落英紛陳，花不褪色、不萎靡，很英雄地道別塵世。
木棉花，落葉大喬木，樹(shù)高可達(dá)25米。在森林中木棉樹(shù)的頂頭往往超越其他樹(shù)木，所以又被稱之前面所說(shuō)的英雄樹(shù)。樹(shù)干基部密生瘤刺，掌狀復(fù)葉互生，葉柄很長(zhǎng)；早春先葉開(kāi)花，花簇生于枝端，花冠紅色或橙紅色，直徑約12cm，花瓣5，肉質(zhì)，橢圓狀倒卵形，長(zhǎng)約9cm，外彎，邊緣內(nèi)卷，兩面均被星狀柔毛；雄蕊多數(shù)，合生成管，排成3輪，最外輪集生為5束；蒴果非常大，木質(zhì)，呈長(zhǎng)圓形，可達(dá)15cm，成熟后便會(huì)自動(dòng)裂開(kāi)，里頭充滿了棉絮，棉毛可做枕頭、棉被等填充材料。種子多數(shù)，倒卵形，黑色，光滑，藏于白色毛內(nèi)。
木棉外觀多變化：春天時(shí)，一樹(shù)橙紅；夏天綠葉成蔭；秋天枝葉蕭瑟；冬天禿枝寒樹(shù)，四季展現(xiàn)出不同的風(fēng)情?；ń奂t色，每年2~3月樹(shù)葉落光后進(jìn)入花期，然后長(zhǎng)葉，樹(shù)形具陽(yáng)剛之美。每年3－4月份先開(kāi)花，然后才會(huì)長(zhǎng)葉?；ü谖灏辏赛S或橙紅色。花萼黑褐色，革質(zhì)。
木棉花的花語(yǔ):珍惜身邊的人,珍惜身邊的幸福.因?yàn)槟久藁ㄍǔＴ?、4月份開(kāi)花，所以4月11被定為木棉花的日子。
在1931年，木棉花曾被定為廣州市花。1982年6月，廣州市人民政府再次將木棉花定為市花，更加深了廣州市民對(duì)木棉的青睞和尊敬；
我國(guó)主要栽種地廣州、昆明、深圳、福州、廈門等地都有種植。特別是廣州、廈門滿街都種有木棉花做為行道樹(shù)。每年元宵節(jié)剛過(guò)，木棉樹(shù)就開(kāi)始開(kāi)花。
木棉樹(shù)屬熱帶樹(shù)種，喜歡高溫度高濕度的氣候環(huán)境，耐寒力較低，遇長(zhǎng)期5～8℃的低溫，枝條受冷害，忌霜凍，華南南部的廣州、南寧等地，正常年份可在露地安全越冬，寒冷年份有凍害，華南北部以至華北的廣大地區(qū)，只能盆栽，冬季移入溫棚或室內(nèi)，室溫不宜低于10℃，喜歡陽(yáng)光，不耐蔭蔽，耐烈日高溫，宜種植于陽(yáng)光充足處，對(duì)土壤的要求并不是很苛刻，沙質(zhì)土或粘重土均適宜，喜歡酸性土壤，較耐干旱，亦稍耐水濕，對(duì)肥力的要求不是很高，一般肥力中等、磷鉀肥較高的土壤，開(kāi)花繁茂，色澤亦鮮艷，水分充足，氮肥較高的土壤枝葉繁茂，開(kāi)花就比較多，但色澤欠鮮艷，種植時(shí)宜施腐熟餅肥或垃圾作基肥，花前及開(kāi)花盛期，追施磷鉀肥，樹(shù)形雖然不是很美觀，但具萌芽性，管理中可用截干或修枝整形，促使樹(shù)冠豐滿，也可3～5株種植于一處，以提高觀賞效果。
