全球人口呈現(xiàn)老齡化。隨著醫(yī)療條件的改善以及生育控制手段的進(jìn)步，世界上幾乎每一個(gè)國家都面臨人口老齡化的問題，人均壽命比以前更長。這意味著，我們的世界不單單充滿著需要特殊關(guān)懷照料的老年人，還有很有“夕陽正當(dāng)紅”的退休人群。隨著全球人口老齡化趨勢加劇，以關(guān)懷老年人為設(shè)計(jì)初衷的社區(qū)需求增加，特別是在發(fā)達(dá)國家，父母通常選擇在子女結(jié)婚后不與子女同住。這些被定義為老年人中的一部分年輕的人群－他們的生活不再圍繞著工作、學(xué)校和帶小孩，同時(shí)也尚不需要子女的照顧－為城市設(shè)計(jì)帶來了一系列獨(dú)特的挑戰(zhàn)。
建筑師迪恩·辛普森（Deane Simpson）在他的新書《年輕的老年人：老齡化社會(huì)的城市烏托邦》（Young Old: Urban Utopias of an Aging Society）一書中，通過對(duì)養(yǎng)老社區(qū)發(fā)展歷史的研究，探尋了以年齡為劃分的社會(huì)化基礎(chǔ)社施可能會(huì)是怎么樣的。“年輕的老年人”這一概念出現(xiàn)于20世紀(jì)70年代，它是用來定義那些年齡通常在60-75歲之間，體格健康、生活獨(dú)立的老年人（以區(qū)別真正的需要特殊照料老年人），盡管對(duì)這一群體的劃分更多的是以健康狀況、退休狀態(tài)，而非實(shí)際的年齡來區(qū)分。“不同于以往把年老刻畫為長時(shí)間的依賴和衰老，年輕的老年人更多地被定義為獨(dú)立、尋找自我樂趣的一群人，”辛普森在書的前言中寫道。
以下是為年輕的老年人設(shè)計(jì)養(yǎng)老社區(qū)的四種方法：
太陽城，亞利桑那州
養(yǎng)老社區(qū)將會(huì)是烏托邦。
“作為退休人士居住的地方，它應(yīng)該是脫離工作、帶孩子和接受教育等種種繁瑣和不便的理想環(huán)境，并且有意地與老年形象和老年人的依賴性區(qū)別開來的這么一個(gè)環(huán)境，”辛普森是這樣描述現(xiàn)代養(yǎng)老社區(qū)的。最早的養(yǎng)老社區(qū)的設(shè)計(jì)是圍繞減輕上班、帶孩子、整日無所事事以及與社會(huì)隔絕的壓力。對(duì)于那些有足夠經(jīng)濟(jì)能力的人，退休被標(biāo)榜成是永無止境的假期?，F(xiàn)在為退休人士設(shè)計(jì)的養(yǎng)老社區(qū)同樣還是如此推廣的。這些養(yǎng)老社區(qū)只是一個(gè)長期的度假勝地。隨著人口老齡化問題的加重，老年人從退休到需要兒女照顧中間這段時(shí)間的延長，這些社區(qū)很可能會(huì)更為普遍。
豪斯登堡，日本
養(yǎng)老社區(qū)將設(shè)計(jì)成主題公園。
盡管部分養(yǎng)老社區(qū)感覺上像是一個(gè)專門為打橋牌的老年朋友們精心設(shè)計(jì)的主題公園，有一些的確屬于主題公園的一部分。這些年輕的老年人需要社會(huì)活動(dòng)和消遣方式，但是他們最不需要的就是工作，這就使他們成為迪斯尼化的養(yǎng)老社區(qū)的最佳居住者。1992年，一個(gè)叫做豪斯登堡（Huis Ten Bosch）的主題公園在日本長崎正式開業(yè)，總占地面積達(dá)375公頃。具有荷蘭風(fēng)格的這個(gè)主題公園設(shè)施完備、自成一體，有酒店、博物館、郵局、醫(yī)院以及住宅區(qū)。設(shè)計(jì)之初同時(shí)也考慮到了年輕的退休人士。主題公園內(nèi)的190戶房子和公寓大部分是年輕的退休人士（平均年齡在50多歲左右）居住。住在主題公園里讓住戶可以常年享受文化和飲食的便利，這成為人們聚會(huì)和社交的第三個(gè)空間。（社會(huì)隔絕被認(rèn)為是老年人死亡率高的原因之一。）另外，公園的主題－異域文化－再一次強(qiáng)調(diào)了這樣一個(gè)觀念：退休其實(shí)是一個(gè)假期，讓那些長年辛勞工作的人們能夠安享晚年。（而孫子孫女們當(dāng)然也會(huì)很樂于來這里看望自己的爺爺奶奶。）
豪斯登堡，日本
養(yǎng)老社區(qū)將是獨(dú)立自治的。
20世紀(jì)60年代， Roosmoor Leisure World成為南加州第一個(gè)養(yǎng)老勝地。90年代末期，它成為美國第一個(gè)以年齡劃分的城市，叫做Laguna Woods，取得當(dāng)?shù)鼐幼≠Y格的條件是年滿55周歲（有些時(shí)候也會(huì)有這些老年人的更為年輕的伴侶）。從某種程度上來說，這讓這一社區(qū)的居民可以選擇不支持某些與他們無關(guān)的項(xiàng)目，比如為學(xué)校交稅。辛普森注意到，退休群體是自我管控的城市化的一種形式，人數(shù)可以龐大到成為小型城市，享有同等的便利設(shè)施。年輕的老年人希望能決定他們所在城市未來發(fā)展的走向，并且身體力行地實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)。（我們敢斷言，這尤其適用于75%正當(dāng)中年或老年的“茶黨”）。
養(yǎng)老社區(qū)將是流動(dòng)的。
據(jù)辛普森調(diào)查，預(yù)計(jì)有2-3億美國人并不是居住在傳統(tǒng)的房屋中，而是在野營車或露營用的休閑車中，這當(dāng)中主要是老年人或退休人員。這些流動(dòng)的退休人群形成了一種季節(jié)性移動(dòng)的退休人群。從20世紀(jì)60年代開始，每年冬天位于亞利桑那州-加州邊界的Quartzsite小鎮(zhèn)共吸納有高達(dá)200萬的露營年長退休人士。比賽活動(dòng)、貿(mào)易展會(huì)和俱樂部會(huì)議都為這個(gè)季節(jié)帶來了大量的觀眾。露營狂熱愛好者表示。當(dāng)他們?cè)诼飞蠒r(shí)，他們愈發(fā)強(qiáng)烈地感受到獨(dú)立和自由。而且成為一個(gè)永久的旅行者更加實(shí)現(xiàn)了退休就是度假的夢(mèng)想，而且這一夢(mèng)想將在不久的將來持續(xù)得更長（只要人們有能力辭去自己工作）。
