據(jù)國外媒體報道，近日在玻利維亞的Thumi發(fā)現(xiàn)了一棵開花的安第斯山脈植物，這顆被喻為開花女王的植物在它80到100年的生命中只開花一次。
這顆奇異的植物會在它死亡前幾周開花，即使是開花前，這顆高達40英尺的安第斯山脈植物女王也帝王氣十足，巍峨的聳立在秘魯和玻利維亞的山脈間。 “無論怎么看，這都是一棵極品的樹，”非盈利組織Acción Ambiental負責保護安第斯山脈女王的工作人員安東尼奧林比這樣說道。由于棲息地的喪失和基因多樣性的下降，國際自然保護聯(lián)盟已經(jīng)將這顆植物列入瀕臨滅絕的物種。“它生長在高緯度很苛刻的環(huán)境中，他的頭部和肩膀俯瞰周圍一切生物，這么大的植物能在這么嚴峻的環(huán)境下生存真是自然的奇跡?！?/FONT>
花的盛宴 一些野外研究表明這棵安第斯山脈植物女王從鳥的糞便獲取額外的營養(yǎng)物質(zhì)，而這種鳥以該植物罕有的花朵為食（如圖2）。饑餓的鳥類常常卡在植物帶刺的葉子上，它就像長滿向內(nèi)彎曲的魔爪的樹精將偷食的鳥兒逮住不放。 “如果你將手深入密密麻麻的葉子里，倘若你不小心翼翼的把手拿出來，它的刺可能把你的手撕碎?！碑?shù)厝撕苡憛掃@棵樹，因為時不時會有羊或者其它家畜陷入它的此類圈套。即便如此，可憐的植物女王也有自己的麻煩：它時不時被家畜踐踏或者作為它們的食物，有時候被用于農(nóng)業(yè)焚燒。
花苞特寫 這棵安第斯山脈植物女王目前只發(fā)現(xiàn)在緯度9800至15750英尺（3000-4800米）處的秘魯和玻利維亞地區(qū)生長?！斑@里的環(huán)境如此貧瘠，所以植物不得不長期的建立資源儲備以供之后開花和繁殖。這就是為什么它長得這么慢，需要花費50到100年。” 但在這一生只開一次花的植物是如此高產(chǎn)，如圖2，一單棵植物可以產(chǎn)生一千萬顆種子。
孤獨的女王 這些安第斯山脈植物女王，每一棵都獨自生存在孤立的區(qū)域，彼此間相隔很遠。這樣的點狀分布能防止植物間的混合基因，因為這樣會導致它們對氣候變化帶來的疾病、寄生蟲、捕食者缺乏足夠的抵抗力。 現(xiàn)在秘魯大概有80萬棵這樣的植物，玻利維亞有3萬5千棵，但是數(shù)量在不斷減少。
